Pengaruh/Tekanan rakan sebaya ialah pengaruh langsung atau tidak langsung dalam kalangan rakan sebaya, iaitu ahli kumpulan sosial yang mempunyai minat, pengalaman, atau status sosial yang serupa. Ahli kumpulan rakan sebaya lebih cenderung untuk mempengaruhi kepercayaan, nilai dan tingkah laku seseorang. Sekumpulan atau individu mungkin digalakkan dan ingin mengikut rakan sebaya mereka dengan mengubah sikap, nilai atau tingkah laku mereka untuk menyesuaikan diri dengan kumpulan atau individu yang mempengaruhi. Bagi individu yang terjejas oleh tekanan rakan sebaya, ini boleh memberi pengaruh positif atau negatif kepada mereka.Kumpulan sosial termasuk kedua-dua kumpulan keahliandi mana individu memegang keahlian "formal" (cth. parti politik, kesatuan sekerja dan sekolah) dan kumpulan dengan keahlian yang kurang jelas. Walau bagaimanapun, seseorang tidak perlu menjadi ahli atau mencari keahlian kumpulan untuk dipengaruhi oleh tekanan rakan sebaya. Seseorang individu boleh berada dalam khalayak ramai, sekumpulan banyak kumpulan, dan masih dipengaruhi oleh tekanan rakan sebaya. Penyelidikan menunjukkan bahawa organisasi dan juga individu terdedah kepada tekanan rakan sebaya. Sebagai contoh, organisasi boleh membuat keputusan berdasarkan aliran semasa untuk menerima lebih banyak kesukaan atau mengembangkan kelompok pengikut.[1]Tekanan rakan sebaya boleh menjejaskan individu daripada semua etnik, jantina dan umur. Penyelidik telah kerap mengkaji kesan tekanan rakan sebaya terhadap kanak-kanak dan remaja, dan dalam wacana biasa, istilah "pengaruh rakan sebaya" paling kerap digunakan merujuk kepada kumpulan umur tersebut. Adalah penting untuk memahami bahawa bagi kanak-kanak dalam usia remaja, mereka berhadapan dengan situasi untuk mencari identiti mereka. Erikson, ahli sosiopsikologi, menjelaskan bahawa identiti berhadapan dengan kekeliruan peranan, dengan kata lain, kanak-kanak ini cuba mencari semangat kekitaan dan paling mudah terdedah kepada tekanan rakan sebaya sebagai satu bentuk penerimaan.[2] Bagi kanak-kanak, tema yang paling biasa dipelajari ialah kebolehan mereka untuk membuat keputusan bebas. Bagi remaja, hubungan tekanan rakan sebaya dengan hubungan seksual dan penyalahgunaan bahan telah dikaji dengan ketara. Tekanan rakan sebaya boleh dialami melalui interaksi bersemuka dan melalui interaksi digital. Media sosial menawarkan peluang untuk remaja dan orang dewasa untuk menanam dan/atau mengalami pengaruh setiap hari.[3]Kajian rangkaian sosial mengkaji hubungan antara ahli kumpulan sosial, termasuk penggunaan media sosial mereka untuk lebih memahami mekanisme seperti perkongsian maklumat dan sekatan rakan sebaya. Sekatan boleh terdiri daripada pandangan halus yang mencadangkan penolakan, kepada ancaman dan keganasan fizikal. Sekatan rakan sebaya boleh meningkatkan sama ada tingkah laku positif atau negatif. Sama ada sekatan rakan sebaya akan mempunyai kesan bergantung kepada jangkaan ahli dan kemungkinan sekatan yang sebenarnya digunakan. Ia juga boleh bergantung pada kedudukan seseorang dalam rangkaian sosial. Mereka yang lebih tertumpu dalam rangkaian sosial kelihatan lebih cenderung untuk bekerjasama, mungkin hasil daripada cara rangkaian terbentuk. Walau bagaimanapun, ini berlaku seccara dua hala, dan oleh itu, mereka juga lebih cenderung untuk mengambil bahagian dalam tingkah laku negatif. Ini mungkin disebabkan oleh tekanan sosial berulang yang mereka alami dalam rangkaian mereka.[4]